奥出雲・日刀保たたらでけら出し

　　　　　　　　　奥出雲・日刀保たたらでけら出し
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（山陰中央新報調べ）

高殿から引き出されたけらに見入る立花隆さん（左から４人目）ら＝島根県奥出雲町大呂、日刀保たたら
　


国内で唯一、たたら製鉄を行っている島根県奥出雲町大呂の日刀保たたらで１日朝、
けら出しがあり、約８０人が見守る中、日本刀の原料になる良質の玉鋼を含む
重さ２・５トンのけらが生まれた。

　「高殿（たかどの）」と呼ばれる神聖なたたら操業の場で、村下（技師長）の
木原明さん（７８）と渡部勝彦さん（７５）ら１２人が２９日から３昼夜約７０時間にわたり作業。
粘土で築いた炉に砂鉄を１０トンと木炭１２トンを投入し続けた。

　午前６時前、炉の取り壊しが始まり、木原、渡部両村下らが先端にかぎの付いた
約３メートルの棒を使い１時間がかりで崩すと、火の粉が舞い上がる中、真っ赤に焼けた
長さ３メートル、幅１メートル、厚さ４０センチのけらが現れた。

　けらは２時間冷ました後、高殿からゆっくりと外へ引き出された。

　作業の様子を興味深そうに見守った作家の立花隆さん（７３）は「砂鉄から鉄を造るという
世界でも珍しい技術がどこで始まったかは分からないが、
古くから山陰に伝わっていることが分かり、非常に面白い」と話した。

　この日できたけらからは、最高級の玉鋼が１００キロでき、全国の刀匠に供給される。

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